El término inglés Mobbing es también conocido con las expresiones acoso moral en el lugar de trabajo o acoso laboral y se define como la sucesión de acciones hostiles e incluso maltraro psicológico, llevadas a cabo por parte de compañeros de trabajo o estamentos superiores, que mediante sus actuaciones pretenden generar en la persona, hacia la que van dirigidas sus agresiones, miedo e incluso terror hacia su puesto de trabajo y de esta manera conseguir la finalidad que persiguen estos maltratadores, conseguir que la persona afectada abandone de forma definitiva su puesto de trabajo.

La mayoría de los estudios reflejan que la actitud agresiva de este tipo de personas se debe fundamentalmente a que consideran a la persona agredida como una amenaza o molestia para la consecución de sus objetivos profesionales dentro de la empresa en la que desempeñan sus funciones profesionales.

El término Mobbing proviene de la ornitología, siendo el científico sueco Heinz Lyemann el primero en utilizar este expresión para hacer referencia al acoso en el trabajo, haya por la decada de los años 80.

En el mundo de las aves Mobbing representa la lucha de un pequeño múmero de aves, principalmente de pequeños pájaros que se agrupaban para luchar contra enemigos más grandes, en muchas ocasiones aves rapaces y que con freciencia acababan con la huida e incluso la muerto del animal de mayores dimensiones.

En la actaulidad existen multitud de estudios que reflejan la realidad de este acoso, como son los realizados por los especialistas Iñaki Piñuel y Zabaja o la francesa Marie-France Hirigoyen.

Teniendo como base estos estudios realizados durante las últimas décadas se puede sacar como conclusión que entre un 10 y un 15% de la población activa sufren este tipo de agresiones y acoso en sus puestos de trabajo.